Cinq siècles – Publicité imprimée, Cooper & Beatty, Allan Fleming, 1958

En 1958, Allan Fleming n'avait que 29 ans lorsqu'il a conçu cette publicité saisissante pour Cooper & Beatty. Son utilisation de l'histoire typographique comme idée centrale – et non comme simple ornement ou référence – a révélé une approche d'une maturité rare. Un « a » minuscule, considérablement agrandi, tiré de la Bible de Gutenberg du XVe siècle, dialogue avec une police sans empattement du XXe siècle, chacune rendue monumentale par son échelle. L'assurance discrète de la publicité encourage le lecteur à considérer la typographie comme un continuum, illustrant l'évolution des polices de caractères au cours de cinq siècles, tandis que l'acte essentiel de communication perdurait.

La capacité de Fleming à exprimer de grandes idées par la typographie a contribué à établir sa réputation de designer qui considérait l'histoire non pas comme un fardeau, mais comme une source d'énergie. Elle contredit également l'idée persistante selon laquelle les jeunes sont indifférents à l'histoire.