Industrial Democracy at Work – livret, National Film Board, Carl Dair, 1946

Cette affiche compte parmi les créations les plus explicitement engagées de Carl Dair, en parfaite résonance avec la mission de l’Office national du film (ONF) dans l’immédiat après-guerre. À cette époque, l’ONF jouait un rôle actif dans la promotion de la coopération industrielle, de la réforme démocratique et de la reconstruction sociale à l’échelle du pays.

Rien dans la composition ne cherche à rassurer. Les diagonales prononcées instaurent un climat de tension et de mouvement, évoquant les manœuvres aériennes des combats de la Seconde Guerre mondiale. Les flèches semblent tomber comme des bombes. Pourtant, ici, l’idée d’urgence ne renvoie plus à la conquête militaire, mais à la nécessité de reconstruire. L’énergie graphique autrefois canalisée par la propagande de guerre est désormais réorientée au profit d’un projet pacifique.

Tout au long de sa vie, Dair est demeuré politiquement engagé. Il fut un temps accusé d’être communiste, une accusation lourde de conséquences dans l’Amérique du Nord de la guerre froide. Avec le recul, on ne voit pas un militant idéologique, mais un designer de conviction, profondément attaché à l’équité, à la justice sociale et au pouvoir de la communication visuelle comme outil du bien commun. – Rod McDonald