A Typographic Quest, Number 6, Etcetera — livret, Westvaco, Carl Dair, 1968

Le sixième numéro, Etcetera constitue le dernier opus de la série A Typographic Quest, paru quelques mois après la disparition prématurée de Carl Dair en septembre 1967. Le terme, etcetera, qui veut dire « et le reste », décrit parfaitement ce livret consacré aux tâches, modestes, mais essentielles, qui rythment le quotidien d’un typographe. Dair les appelait les « joe jobs » qui, exécutés avec soin, élèvent une réalisation de l’amateurisme au véritable professionnalisme. Mais, au-delà même de l’importance accordée à ces détails, Dair rappelle qu’une idée de départ défaillante ne sera jamais sauvée, même par le plus méticuleux des peaufinages. Inutile de s’acharner à corriger un concept bancal : mieux vaut le repenser ou l’abandonner. Ce qu’il ne formule pas explicitement, mais laisse entendre, c’est que savoir reconnaître une idée faible est peut-être l’une des compétences les plus ardues à acquérir.

Etcetera n’est pas tant une conclusion qu’une reconnaissance du caractère inachevé et perpétuellement en évolution du travail de conception. Ainsi, la série se conclut non sur une envolée magistrale, mais dans l’humilité maîtrisée du geste artisanal. – Rod McDonald

Texte [Traduction française]

La typographie est un art qui met le concepteur et l’artisan au défi à de nombreux niveaux. Elle l’incite à concrétiser des idées inhabituelles, à structurer une page avec la précision d’un architecte, à manier ses caractères avec le sens du spectacle d’un homme de scène, à tisser son texte avec l’habileté d’un artisan de la tapisserie. Ce sont ces défis qui donnent du piquant à la création typographique et valent des éloges à ses innovateurs les plus talentueux.

Cependant, certains des plus grands défis typographiques d’aujourd’hui tiennent à des problèmes mineurs, dont la solution passe souvent inaperçue. Ce sont ces petites difficultés pointilleuses que pose la composition de tableaux ou de listes de noms, de formulaires commerciaux ou de calendriers, ces « joe jobs » complexes qui peuvent mettre la patience à rude épreuve. Ce sixième numéro de A Typographic Quest vous en propose quelques solutions.