Merry Christmas from the people of Prismania – affiche, Headliners, Jim Donoahue, 1969

On peut supposer que cette pièce servait en réalité de couverture à une pochette destinée à présenter la nouvelle gamme Neo-Prismania de Headliners International. Sa parution à Noël n’aurait été qu’une heureuse coïncidence.

Les alphabets géométriques connurent un essor spectaculaire à la fin des années 1960. L’un des premiers exemples de ce style fut le Neo-Prismania, conçu en 1964 par le lettreur de Détroit Dick Isbell pour Headliners International. Son dessin s’inspirait de Prisma, une police créée par Rudolph Koch et publiée par la fonderie Klingspor en 1931.

Le Prisma de Koch est considéré comme l’une des premières polices à tracés multiples. Conçue comme un complément de caractères d’affichage à sa célèbre famille Kabel, elle ne comportait que des capitales et des chiffres. Longtemps perçue comme une curiosité, elle demeura peu utilisée jusqu’aux années 1960, lorsque les designers en redécouvrirent la modernité.

L’essor des « supergraphismes monumentaux » et colorés de l’époque donna à Prisma un nouvel élan, son esthétique linéaire d’inspiration Art déco trouvant là un terrain parfait pour s’imposer dans la culture visuelle du moment.

Le texte courant est composé en sans-sérif, la version Lanston Monotype de Kabel.

Également dessinée par Rudolph Koch et publiée par Klingspor en 1927, Kabel appartient à la famille des linéales géométriques, comme Futura, sortie la même année. Kabel s’en distingue toutefois par un caractère plus expressif et singulier : sa version Light se remarque par une hauteur d’œil très basse, qui s’élève progressivement dans les graisses plus fortes. Les variantes Light et Bold de la police sans-sérif de Lanston furent publiées en 1930.

Dans les années 1960, Kabel, sous toutes ses déclinaisons, connut une renaissance remarquable, particulièrement dans le domaine de la typographie publicitaire, où son dessin clair et rythmé retrouvait toute sa pertinence. – Rod McDonald

Texte [Traduction française]

Joyeux Noël de la part du peuple de Prismania
Salutations des Prismatiques, une joyeuse bande de nouveaux visages, vivant dans un état de frivolité chez Headliners of Canada.