A Typographic Quest, Number 5, Typographic Contrast — livret, Westvaco, Carl Dair, 1967

Dans le cinquième livret de la série, Carl Dair explore les multiples formes du contraste en typographie. Il ouvre sur une analogie musicale, soulignant que la typographie peut traduire les mêmes ambiances et harmonies que la musique. On pourrait même deviner les goûts musicaux d’un concepteur à travers la nature de son travail. Il compare ainsi les designers à des compositeurs, une image déjà employée par d’autres, mais rarement avec autant de limpidité.

Dair aborde ensuite les moyens concrets de créer du contraste : variations de taille, de poids, de forme, de structure, de texture, de couleur ou de direction. Il évoque aussi des procédés non typographiques, tels que l’isolation d’éléments spécifiques ou le choix d’un papier particulier, avant de revenir à sa métaphore musicale. Dans ce cadre, les lettres deviennent des notes, les contrastes des accords, et le rythme se construit dans l’espacement et la cadence de la composition.

À bien des égards, ce volume est le plus abouti de la série : les arguments sont clairs, les exemples mémorables et les métaphores justes, que l’on soit sensible aux formes classiques ou aux accents populaires.
– Rod McDonald

Texte [Traduction française]

(Un extrait de la page 1)

Quel rapport entre la typographie et la musique ? Les personnes sensibles aux subtilités du design graphique expriment souvent leur appréciation d’une composition particulière en cherchant à lui donner une forme vocale. Elles regardent quelque chose et disent : « da da da DUM » ou « di di di di ping ! », ou encore une autre formule fantaisiste pour interpréter le rythme et l’accentuation de l’expérience visuelle. On ne peut guère qualifier ce genre de bruit de musique, mais il exprime bien le dénominateur commun entre forme graphique et forme musicale : rythme et accentuation, harmonie et contraste.